Ο Δημήτρης Κούρκουλας διετέλεσε Υφυπουργός Εξωτερικών της Ελληνικής Δημοκρατίας αρμόδιος για τα ευρωπαϊκά θέματα και τις διεθνείς οικονομικές σχέσεις από τον Ιούνιο του 2012 μέχρι τον Ιανουάριο του 2015.

Κατά τη διάρκεια της υπουργικής του θητείας ήταν υπεύθυνος για την διοργάνωση της Ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το α! εξάμηνο του 2014. Διετέλεσε Πρέσβης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στο Λίβανο, ο πρώτος Πρέσβης της Ε.Ε. μετά το τέλος του πολέμου, στη Βουλγαρία κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για την ένταξη της Βουλγαρίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στη Βοσνία & Ερζεγοβίνη.

Υπηρέτησε ως Διευθυντής στην Γενική Διεύθυνση Διεύρυνσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αρμόδιος για την στρατηγική και πολιτική της Διεύρυνσης με τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων, την Τουρκία και την Ισλανδία.